Свои первые переводы Маршак опубликовал, когда ему было 17 лет.

   В сентябре 1912 года он уехал учиться в Великобританию, много путешествовал по стране, слушая фольклор, всерьёз увлекся переводами.  Поэт адаптировал для русских читателей английские и шотландские баллады.

   Позже он переводил стихи армянских, украинских, белорусских, литовских поэтов; открыл для читателей многие произведения 

Шекспира, Киплинга и Бёрнса.